本日のローズンゲンの御言葉です。
しかし、まことに憐れみ深いあなたは／彼らを滅ぼし尽くそうとはなさらず／見捨てようとはなさらなかった。まことにあなたは恵みに満ち、憐れみ深い神。ネヘミヤ9:31
しばらくすると、世はもうわたしを見なくなるが、あなたがたはわたしを見る。わたしが生きているので、あなたがたも生きることになる。ヨハネ14:19
昨日、Ｔさんの火葬が行なわれました。
出かける前、色々な準備を行ないました。今回、葬儀を行なわない直葬という形で行なうということでしたので、おそらく、お花も、遺影なども準備していないのだと思い、前日にＩ姉にお願いして、棺に入れる花束を用意しました。また、直葬では骨壺も小さなものになってしまうことが多いため、念のため、教会にある骨壺も持っていくことにしました。Ｔさんの遺影も額に入れて持っていくことにしました。ただ遺影にふさわしい写真を見つけることができませんでした。私はＴさんの入院中にお見舞いに行き、何枚か写真を撮っていたのですが、遺影にはふさわしくないものばかりでした。ですが、時間もないので、とりあえず、その写真をプリントアウトし、額に入れ、持っていきました。すると、葬儀場ではきちんとした骨壺が準備されていました。Ｔさんの妹さんが、手配をしてくださっていたのです。
また、妹さんが病院からもらってきたＴさんのアルバムも持って来てくださいました。そこにはＴさんの素敵な写真が何枚も入っていました。早速、私が準備した写真と、その写真を入れ替えて、遺影とすることにしました。アルバムには、写真の他に、教会から届いた葉書だったり、私たち家族からの年賀状だったり、教会員からのお手紙なども入っていました。「Ｔさんはこれらのものをずっと大事に取っていてくれたんだな」と思いました。
実は、Ｔさんとはこのところ、連絡が取れなくなっていました。それまではＴさんから電話がよく来ていましたし、私もＴさんの病院に訪問していたのですが、ある時から病院に行くことができなくなってしまっていました。
その少し前から、こんな相談を受けていました。
「今の病院では、聖書を読んだり、祈ったりすることができません。」
どうやら、聖書を読んだり、祈ったりしていると、病院の周りの人から色々なことを言われてしまうようでした。私はＴさんを励まそうと色々なお話をしたのですが、その後も病院で色々なことがあったのではないかと思います。
ある時、「もう来ないでください」と言われてしまい、それ以来、連絡を取ることができなくなってしまったのです。私はずっとＴさんのことが気がかりだったのですが、Ｔさんから連絡があるまで、待つしかありませんでした。
そういう状況で過ごしていたのですが、今回、Ｔさんからの訃報を聞くことになりました。またＴさんの妹さんから「姪浜教会の墓地に入れてほしい」とお願いされ、Ｔさんの火葬にも同行させていただくことになりました。
その一つ一つのことを思いながら、神様の導き、取り扱いを感じました。Ｔさんを神様がずっと捕らえてくださっていたんだなと思いました。また、妹さんからＴさんのアルバムを見せていただき、教会からの手紙を大切に保管しておられた姿から、Ｔさんの思いの中にも、教会のことはずっとあったんだろうなと思いました。
火葬が終わり、Ｔさんの妹さんと教会墓地に行きました。そこで私たちの教会墓地の説明をしました。教会墓地の正面に書かれている「心の貧しい人々は、幸いである、天の国はその人たちのものである。」(マタイ5:3)の御言葉を説明しながら、「私たちの希望はここにあります」ということを説明しました。
「たとえ、この世の生涯で貧しさを経験し、飢え渇きを感じていても、そのような人にこそ、イエス様は近づいてくださり、その人に『あなたは幸いだ』と語りかけてくださり、『天の国はその人たちのものだ』と宣言してくださる。それが、聖書を通して、私たちが抱いている希望なんです。その希望の思いを教会墓地に刻みました。」そのような話をしました。
Ｔさんの生涯を通して、改めて、教会墓地の言葉が心に迫ってきました。そのようにして、Ｔさんの葬儀は無事終わりました。皆さんのお祈りに心から感謝いたします。
本日の箇所には、次のように記されています。
「しかし、まことに憐れみ深いあなたは／彼らを滅ぼし尽くそうとはなさらず／見捨てようとはなさらなかった。まことにあなたは恵みに満ち、憐れみ深い神。」
本日の御言葉を読みながら、「まことにあなたは恵みに満ち、憐れみ深い神」との言葉が心に迫ってきました。
改めて、Ｔさんのことを思いました。Ｔさんの妹さんから、Ｔさんのアルバムを譲り受けてきました。教会のメモリアルホールに保管したいと思います。また、Ｔさんの転入会の証しのコピーをＴさんの妹さんにお渡ししてきました。少しでも、ご家族にＴさんの信仰の証しを知っていただけたらと思います。